พล.อ.อ.ประจิน จั่นตอง รัฐมนตรีว่าการกระทรวงคมนาคม เปิดเผยในงานแถลงข่าวการประชุมร่วมไทย-จีน เพื่อความร่วมมือด้านการพัฒนาโครงสร้างพื้นฐานทางรถไฟของประเทศไทย ครั้งที่ 1 ระหว่างวันที่ 21-22 มกราคมว่า ที่ประชุมได้ข้อสรุปร่วมกันเกี่ยวกับแผนการดำเนินงานก่อสร้างรถไฟทางคู่รางมาตรฐาน 1.435 เมตร เส้นทางหนองคาย-นครราชสีมา-แก่งคอย-มาบตาพุด และแก่งคอย-กรุงเทพฯ รวมระยะทาง 873 กิโลเมตร โดยจะแบ่งออก 4 ช่วง คือ ช่วงที่ 1 กรุงเทพฯ-แก่งคอย ช่วงที่ 2 แก่งคอยมาบตาพุด จะเริ่มก่อสร้างพร้อมกันในเดือนกันยายน หรือไม่เกินเดือนตุลาคม 2558 ใช้เวลาก่อสร้าง 2 ปีครึ่งพร้อมเปิดให้บริการ ส่วนช่วงที่ 3 แก่งคอย-นครราชสีมา และช่วงที่ 4 นครราชสีมา-หนองคาย จะเริ่มก่อสร้างได้ในเดือนธันวาคม 2558 ใช้เวลาก่อสร้างกว่า 3 ปีกว่าพร้อมเปิดให้บริการ
“ที่ก่อสร้างช่วงที่ 1-2 ได้ก่อน เพราะไม่มีปัญหาเรื่องของแนวการก่อสร้างและมีพื้นที่เวนคืนน้อย ส่วนช่วงที่ 3-4 มีพื้นที่ไหล่เขา ผ่านพื้นที่อุทยาน และยังมีชุมชนอาศัยอยู่ตามแนวเขตทางพอสมควรจึงต้องดำเนินการได้ช้ากว่า” พล.อ.อ.ประจินกล่าว และว่า หลังจากนี้ทางเจ้าหน้าที่จากบริษัทรถไฟของจีนและการรถไฟแห่งประเทศไทย (รฟท.) จะออกสำรวจแนวเส้นทางอย่างไม่เป็นทางการร่วมกัน จากนั้นในต้นเดือนมีนาคม จะออกสำรวจร่วมกันอย่างเป็นทางการ ส่วนเงินลงทุนและการก่อสร้างเป็นหน้าที่ของฝ่ายจีน ซึ่งหากทั้ง 2 ฝ่ายเห็นชอบแผนทั้งหมดก็จะนำเสนอต่อคณะรัฐมนตรี (ครม.) และนำเรื่องเข้าสู่สภานิติบัญญัติแห่งชาติ (สนช.) ต่อไป
นายอาคม เติมพิทยาไพสิฐ รัฐมนตรีช่วยว่าการกระทรวงคมนาคม กล่าวว่า ได้กำหนดรูปแบบการลงทุน เบื้องต้นไว้ 3 รูปแบบ คือ 1.กู้เงินจากจีนมาดำเนินโครงการโดยได้รับดอกเบี้ยอัตราพิเศษ 2.รัฐและเอกชนร่วมลงทุน (พีพีพี) และ 3.การลงทุนร่วมกันระหว่างรัฐบาลต่อรัฐบาล ซึ่งในเรื่องนี้ฝ่ายไทยจะต้องไปพิจารณาผลตอบแทนและความเป็นไปได้ของโครงการให้เกิดความชัดเจนก่อนจะเลือกรูปแบบการลงทุน จากนั้นจึงจะนำข้อสรุปที่ได้ไปประชุมร่วมกับจีนในการประชุมครั้งที่ 2 ระหว่างวันที่ 11-13 กุมภาพันธ์ 2558 ที่กรุงปักกิ่ง ประเทศจีน โครงการนี้ถือเป็นยุทธศาสตร์เส้นทางสายไหมอีก 1 เส้นทางของจีนที่จะเชื่อมโยงการค้าขายมายังอาเซียน