เส้นทางระเบียงเศรษฐกิจตะวันออก-ตะวันตก หรือถนนอาเซียน 16 (AH16) จะเป็นโครงข่ายเชื่อมโยงการค้า 4 ประเทศ “เมียนมา-ไทย-สปป.ลาว-เวียดนาม” มีระยะทาง 777 กม. พาดผ่านประเทศไทย จาก “ตาก-มุกดาหาร” เริ่มต้นที่สะพานข้ามแม่น้ำโขงแห่งที่ 2 มุกดาหาร-สะหวันนะเขต จ.มุกดาหาร ผ่านกาฬสินธุ์ ขอนแก่น เพชรบูรณ์ พิษณุโลก สุโขทัย สิ้นสุด อ.แม่สอด จ.ตาก
ปัจจุบันปรับปรุงเป็นถนนมาตรฐาน 4 ช่องจราจรไปบ้างแล้ว ล่าสุดเปิดใช้ไปเมื่อวันที่ 12 มี.ค.ที่ผ่านมา สำหรับ “ถ.พิษณุโลก-หล่มสัก” หรือทางหลวงหมายเลข 12 เป็นส่วนหนึ่งของเส้นทางเชื่อมโยงระหว่างภาคเหนือและอีสานทะลุประเทศเพื่อนบ้าน
ลักษณะโครงการเป็นงานก่อสร้างจาก 2 ช่องจราจร เป็น 4 ช่องจราจร กว้างช่องละ 3.50 เมตร ไหล่ทางกว้าง 1.50 เมตร มีเกาะกลางแบบตีสีเส้นกว้าง 1.60 เมตร แบ่งการก่อสร้างเป็น 5 ตอน ระยะทาง 104.2 กม. พร้อมทั้งปรับลดความลาดชันของถนนจากเดิมประมาณ 10% เป็น 7% มูลค่าก่อสร้าง 3,386 ล้านบาท ใช้เงินกู้จากธนาคารพัฒนาเอเชีย (ADB) 50% และงบประมาณแผ่นดิน 50%
“อาคม เติมพิทยาไพสิฐ” รัฐมนตรีว่าการกระทรวงคมนาคม เปิดเผยว่า ถนนหมายเลข 12 ช่วงพิษณุโลก-หล่มสัก สร้างเสร็จตามกำหนด ซึ่งรัฐบาลได้เร่งรัดก่อสร้างให้เสร็จโดยเร็ว เพราะเป็นส่วนหนึ่งของอาเซียน และของอนุภาคลุ่มแม่น้ำโขงและเป็นเส้นเลือดใหญ่ในการค้าขาย การลงทุนระหว่างประเทศ รองรับกับการค้าและเขตเศรษฐกิจแม่สอดและมุกดาหาร ช่วยลดระยะเวลาจากแม่สอด-มุกดาหาร 2-3 ชั่วโมง
นอกจากนี้จะเร่งส่วนที่เหลืออีก 2 ช่วงโดยเร็ว โดยรัฐได้จัดสรรงบประมาณให้แล้วรวม 10,700 ล้านบาท คือ ช่วงแม่สอด-ตาก แบ่งก่อสร้างเป็น 4 ตอน ขณะนี้ตอนที่ 1 และ 2 แล้วเสร็จ, ตอน 3 อยู่ระหว่างก่อสร้าง ส่วนตอน 4 ระยะทาง 26.4 กม. ได้งบประมาณ 1,400 ล้านบาท จะได้ตัวผู้รับเหมา มี.ค.นี้ แล้วเสร็จปี2561
อีกช่วงจากหล่มสัก-มุกดาหาร ได้รับจัดงบฯ 6,900 ล้านบาท ดำเนินการช่วงหล่มสัก-น้ำหนาว-ขอนแก่น ระยะทาง 80 กม. ซึ่งช่วงน้ำหนาวรอการอนุมัติรายงานผลกระทบด้านสิ่งแวดล้อม (อีไอเอ) เพราะตัดผ่านอุทยานแห่งชาติ จะเริ่มสร้างปี 2560-2562
ส่วนช่วงกาฬสินธุ์-นาไคร้-คำชะอี ระยะทาง 35 กม. วงเงิน 2,400 ล้านบาท พื้นที่ยังมีปัญหาไม่สามารถจะขยายเป็น 4 ช่องจราจรได้ อาจจะปรับแนวโดสร้างเป็นถนนเลี่ยงเมือง จะเริ่มสร้างปี 2560-2562
ที่มา: หนังสือพิมพ์ประชาชาติธุรกิจ